一、高原缺氧对脑功能的损害
高原有着特殊的自然环境,其特点是低压、低氧、气候干燥寒冷、风速大、太阳辐射和紫外线照射量明显增大。第三军医大学心理健康教育中心杨国愉等日前完成的一项题为“高原缺氧对心理功能的影响及防护”的研究表明,在高原环境下,随着海拔的升高,空气中的氧分压不断降低,人如果长期处在这种缺氧环境中,严重者可出现低氧血症。由于人的神经组织对内外环境变化最为敏感,因此在缺氧条件下,脑功能损害发生得最早,损害程度也比较严重,且暴露时间越长,损害越严重,特别是对感觉、记忆、思维和注意力等认知功能的影响显著而持久。
研究人员发现,高原缺氧对人体感觉机能的影响出现较早,其中视觉对缺氧最为敏感。在海拔4300 m以上高度时,夜间视力明显受损,并且这种损害不会因机体的代偿反应或降低海拔高度而有所改善。人体的听觉机能也会随着海拔的增加而受到影响,大约在海拔5000 m左右,人的高频范围听力下降,5000～6000 m,人的中频和低频范围听力显著减退,而且听觉的定向力也受到了明显的影响,这可能也是高原缺氧条件下容易发生事故的重要原因。此外人体的触觉和痛觉等也会在严重缺氧时逐渐变得迟钝,在极端高度时还可能出现错觉和幻觉。
在记忆影响方面,由于记忆对缺氧极为敏感,在海拔1800～2400 m时,人的记忆力便开始受到影响；5000 m左右出现记忆薄弱,此时已不能同时记住两件事情了;以后随着海拔的升高,缺氧程度的加重,会表现出不同程度的记忆损害,从记忆的下降到完全丧失记忆能力。研究人员认为,记忆损害可能与大脑里面的海马胆碱能系统功能变化有关,缺氧主要影响短时记忆,一般不影响长时记忆。
急性高原缺氧将严重影响人的思维能力。海拔1500 m时,人的思维能力开始受到损害,表现为新近学会的复杂智力活动能力受到影响;3000 m时,各方面的思维能力全面下降,其中判断力下降尤为明显;4000 m时,书写字迹拙劣、造句生硬、语法错误;超过7000 m时,有相当一部分人可在无明显症状的情况下突然出现意识丧失。研究人员认为,缺氧对思维能力影响的危险性在于,主观感觉与客观损害相矛盾。如缺氧已导致个体思维能力显著损害,但自己却往往意识不到,做错了事也不会察觉,还自以为思维和工作能力“正常”。
此外,急性高原缺氧时还会使人的注意力明显减退,在海拔5000 m以上时,注意力难于集中,不能像平时那样集中精力专心做好一件事情。而且,随着海拔的升高,缺氧程度的加重,注意的范围会变得越来越窄。
研究人员指出,高原的特殊环境特点对机体的生理心理活动影响是明显的。对抗缺氧的最好办法是供氧,如对初次进入高原的人配备简易的便携式供氧装置,这样有助于将缺氧所致的认知功能下降等风险降低到最小程度。人对缺氧有一个适应过程,一般需要1～3个月的时间,因此在首次进入高原之前,最好有计划地、间歇性地暴露于不同高度的环境中,使机体有足够的时间对环境变化进行代偿,以此减轻和消除由于缺氧所引起的各种症状。
二、高原缺氧对人体其他系统的影响
血液系统
进入高原后2小时，由于缺少氧气，机体开始产生过多的红细胞以适应缺氧环境，血红蛋白每星期升高1.1g，约6星期后，机体血红蛋白将升高至原有水平的1.4倍，即20g左右。这种高血红蛋白症的现象在高原地区很常见，但回到低海拔地区后，高血红蛋白症会逐渐回到原来的水平，并在继续下降3星期后出现轻度贫血。随后血红蛋白水平还会上升至正常。因此，从高原回到低海拔地区后的1个月左右，不宜重返高原，否则，处于贫血状态下的人体更容易得高原病。
呼吸系统
由于氧气压力较低，人体会因缺氧而过度换气，通气。在海平面安静状态下，人体每分钟需要250 mL氧气，也即须吸入5 L的空气在肺内进行气体交换。而在海拔3000 m的高度，人体必须吸入7.5 L的空气，才能满足身体对氧气的需要。此时，人们会感到呼吸急促，如果加上运动，就更有气不够用的感觉。
循环系统
由于缺氧，旅游者一般的情绪兴奋和轻微运动都会使心跳加速。初到高原，人体的晨脉（清晨初醒时的脉搏）较海平面水平高20%左右。10天后，晨脉应降至原来水平。所以，通过测量晨脉的变化程度和恢复到原有水平的时间，可以判断人体对高原的适应能力。
高原地区冠心病，动脉硬化，高血压，糖尿病，肥胖等疾病的发病率非常低，当地人血液中胆固醇，三酰甘油水平也很低。
免疫系统
在高原环境，担当人体免疫重任的T淋巴细胞会受到损害，使机体非常容易遭受细菌感染。
生殖系统
男性在海拔4300 m高度时，精子的数量和活动能力明显减少，而且异常形态的精子增加。但不用担心，这只是暂时的，回到低海拔地区，这种现象可以逐渐恢复正常。
女性在海拔4300 m高度时，痛经和月经失调发病率增加。自发性流产，早产及先天性畸形非常常见，这也是雪域高原人口出生率一直比较低的原因之一。
三、高原人群适当补氧的意义
专家提示，从低原进入高原的人们经过短暂的适应期后，都觉得自己已经适应了高原的气候，没有了高原反应，其实是高原人的观念误区。研究证明，海拔与大气含氧量成的反比，海拔高度数即缺氧百分比值；拉萨市海拔3649 m，缺氧达36.5%；那曲海拔4507 m，缺氧达45%以上。
医学研究还表明，长期在高原生活，虽然对缺氧环境有了一定的适应性，但并不是说不受伤害，所谓适应只是表面现象。长期生活在高原，“缺氧”缓慢地，时刻地24小时不停地摧残着您的身体，尤其是脑力劳动和体力劳动、运动时更加突出。医学工作者建议：在自然供氧不足的情况下，人体可以合理有效的利用制氧、供氧装置来吸氧，不但能迅速缓解供血不足和通气障碍引起的缺氧症状，还可以预防缺氧引发的器质性病变和各种高原反应，长期缺氧得不到甚至是短暂的缓解只能使人体机能每况愈下。现代高原医学研究还表明，由于高原缺氧所带来的身体机能伤害是多方位的，所以每天适当补氧是恢复身体机能有效和重要的手段。
注:本文由贝宇科技（武汉）有限公司研发部撰写
